Авторам фильма хотелось проводить съёмки в местности, которая выглядела бы как заброшенный город, но сооружать декорации было бы слишком хлопотно и дорого. Однажды продюсер фильма Уолтер Зельцер (1914-2011) в выходной день проехал на автомобиле по деловой части Лос-Анджелеса и заметил, что улицы совершенно пусты, так что съёмки в соответствующем антураже снимали по выходным именно там.

Это авторам сценария Джону Уильяму Коррингтону (1932-1988), Джойс Хупер Коррингтон и Ричарду Мэтисону (1926-2013) пришла в голову мысль сделать подругой главного героя в исполнении Чарлтона Хестона (1923-2008) афроамериканку Розалинд Кэш (1039-1995). Стояла эпоха 1970-х гг., и межрасовые отношения были ещё не так распространены, но сценаристы решили, что в мире, где человечество практически уничтожено, расизм уже станет историей.