Парень-каратист («Каrate Kid») было именем одного из персонажей комиксов DC Comic's Legion Of Superheroes («Легион супергероев»). По просьбе киностудии DC Comic's предоставила специальное разрешение на использование этого имени в качестве названия фильма, что нашло отражение в титрах (благодарность).

Актёр и в прошлом чемпион мира по каратэ Чак Норрис оказал помощь продюсерам картины, подыскав настоящих мастеров боевых искусств, которые приняли участие в съёмках. В итоге в проекте приняли участие три обладателя чёрных поясов – Пэт Джонсон, Дэррил Видаль и Рон Томас.

Неоднократно сообщалось, что роль сэнсэя Кобра Кай Джона Крииза была предложена Чаку Норрису, который отклонил предложение из-за того, что этот персонаж, по его мнению, был слишком стереотипен и негативно отображал боевые искусства. Много лет спустя Чак Норрис опроверг эту информацию.

Первая роль Элизабет Шу, которая ради неё на время прервала свою учёбу в Гарварде. В фильме также появляется её младший брат Эндрю Шу в качестве одного из членов Кобра Кай.

Первоначальным выбором киностудии на роль мистера Мийяги был Тоширо Мифуне, но сценарист Майкл Кеймен был категорически против этого. Другим потенциальным кандидатом был Мако, который в тот момент оказался занят по причине контрактных обязательств на участие в сиквеле «Конан-разрушитель» (1984).

На момент съёмок фильма исполнителю главной роли Ральфу Маччио было 22 года. Многие из его коллег по съёмочной площадке просто не могли поверить, когда он называл свой возраст.

Роль Дэниэла ЛаРуссо могла достаться Кайлу Иствуду.

В самой первом версии сценария у Дэниэла были врожденные проблемы с позвоночником.

В одном из ранних вариантов сценария Бобби после того как вывел из строя Дэниэла на турнире подходил к своему учителю Криизу, снимал и бросал на пол свой пояс, тем самым покидая Кобра Кай.

Киностудия хотела вырезать сцену, где мистер Мийяги напивается и Дэниэл узнаёт о его прошлом, считая, что она замедляет развитие событий. Режиссёр Джон Эвилдсен настоял на своём, и позже высказал уверенность, что именно эта сцена принесла Пэту Морите номинацию на Оскар.

Додзё Кобра Кай существует в реальности, но обучает джиу-джитсу, а не каратэ.

Самой первой была снята сцена на пляже, в которой Дэниэл впервые встречает Али и членов Кобра Кай.

Для того чтобы под нужным углом заснять начальные кадры фильма, где Дэниэл с матерью покидают Нью-Йорк, режиссёру Джону Эвилдсену пришлось взобраться на водонапорную башню.

Песня, которую поёт пьяный мистер Мийяги это на самом деле фрагменты аутентичной японской народной песни, которую Пэт Морита часто слышал в детстве.

Жёлтая машина мистера Мийяги, работая над которой Дэниэл тренировал свою технику, после съёмок фильма была подарена Ральфу Маччио и до сих пор находится у него.

Последний удар с разворотом, который был нанесён Дэниэлу перед тем как его спасает мистер Мийяги на самом деле достался Ральфу Маччио и даже травмировал актёра.

Уильям Забка до фильма не имел никакого опыта боевых искусств, хотя был довольно искусным рестлером. Позднее однако он заработал чёрный пояс по корейскому боевому искусству Тангсудо.

Сцены чемпионата были сняты в помещениях Калифорнийского государственного университета Нортридж.

Судью финального матча сыграл Пэт Джонсон, мастер каратэ и бывший ученик Чака Норриса. Он также был постановщиком боевых сцен в фильме и его сиквелах и неоднократно выступал в качестве инструктора по каратэ многих голливудских звёзд.

«Техника журавля» не существует ни в одной из форм карате или кунг-фу. Она была изобретена специально для фильма мастером каратэ Дэррилом Видалем, который появляется в роли одного из полуфиналистов чемпионата, которого побеждает Джонни. Тогда у Видаля был чёрный пояс первой степени, но к настоящему времени он достиг черного пояса седьмой степени по кенпо каратэ и имеет свою школу кенпо каратэ в Калифорнии. По словам самого Видаля, в реальности применение «удара журавля» на практике очень ограничено. Также Видаль был дублёром Пэта Мориты в сцене на пляже, когда мистер Мийяги отрабатывает технику журавля стоя на небольшом столбике, вкопанном в песок.

В первой серии шестого сезона сериала «Футурама» (1999-2013) пародируется сценка с мухой и палочками для еды. Профессор Хьюберт Фарнсворт в начале серии ловит муху чем-то вроде пинцета.