Взлёт «Феникса» с песчаной поверхности посчитали слишком опасным (в действительности он взлетал с плотного грунта), поэтому было решено обратиться к услугам легендарного пилота-каскадёра Пола Манца (1903-1965), который должен был лишь коснуться шасси поверхности и снова набирать высоту, изображая взлёт. Во время съёмки второго дубля самолёт коснулся поверхности и из-за полоски стойки лонжерона «клюнул» носом и перевернулся. Пилот погиб мгновенно. Все необходимые кадры были уже отсняты ещё при съёмке первого дубля, поэтому съёмочная группа просто арендовала винтажный самолёт в музее для тех немногих крупных планов, которые оставалось отснять.